Главная тема повести - становление характера подростка в трудные годы войны и фашистской оккупации. На фоне нового порядка', сопровождающегося постоянным унижением советских людей, голодом, разрухой, угрозой ежеминутной смерти или угона в Германию, действуют советские патриоты. Они спасают жизнь раненым красноармейцам, переправляя их из немецкого госпиталя к партизанам, жертвуя своей жизнью ради спасения остальных.'
