Лафонтен - первый баснописец Нового времени. До него существовали только переводы басен восточных сборников и Эзопа, появлялись подражания им в стихах и прозе. Под пером Лафонтена родилась новая басня. Краткая, поучительная притча засверкала живыми характерами, стала маленьким театральным представлением, разыгранным веселыми актерами. И это представление не утратило первоначальной простоты, иносказательности и при всей своей незатейливости сохранило глубокую мудрость.Из новых баснописцев только И.А.Крылов освоил жанр, созданный Лафонтеном, и даже во многом превзошел его. Но, кроме Крылова, в литературе Нового времени никто не встал в один ряд с Лафонтеном. Последние три века многие писали басни. Но все, кто пытался это делать, подражали Лафонтену и Крылову, как раньше, до Лафонтена и Крылова, двадцать три века все подражали Эзопу.Больше двух тысяч лет потребовалось человечеству, чтобы подняться на еще одну ступеньку в своем творческом развитии. Сколько людей брали в руки перо, чтобы одолеть эту ступеньку! И все попытки заканчивались безрезультатно, пока непутевый сын французского лесничего не перешагнул ее, сам того почти и не заметив.
