Искание идеалов человеческой жизни в первобытном прошлом привело к тому, что некоторые писатели начали трактовать скифов как образ справедливого народа, который сберег первичную простоту. Однако среди этих идеализирующих схем встречаются новые сведения полностью конкретного характера. Наука эпохи эллинизма (321-44гг. до н.э.) внесла ряд существенных поправок к этой тенденции.Первые сведения о скифах, впрочем, не называя их имя, дает Илиада. Она снабжает их эпитетами справедливых доителей кобылиц, питающихся молоком. И в Одиссее слышится отзвук знакомства с коммерийцами, отчасти современниками, отчасти предшественниками скифов в Крыму и в украинских степях, а ученая литература греков уже в самых ранних своих произведениях классического времени включает кое-где в смеси с современными ей данными географические и этнографические сведения из эпоса аргонавтов и гомеровского эпоса.
