В книгу известного историка, этнографа, фольклориста и писателя Костомарова Н.И. включены исторические произведения о Южной Руси, исторические портреты (Владимир Святой, Ярослав Мудрый, Владимир Мономах и др.) и автобиография с зарисовками научно-литературной жизни его времени (1817-1885).
