Первое издание романа. Прижизненное.В период Гражданской войны в Испании 1936-1939 годов Эренбург большую часть времени находился в этой стране, написал множество статей и очерков, а также роман Что человеку надо' (1937). Помимо журналисткой работы он выполнял также ряд дипломатических поручений. В 1938 году, после пятнадцатилетнего перерыва, Эренбург вернулся к поэзии и продолжал писать стихи до конца жизни.Эренбургу удалось уклониться от участия в кампании по шельмованию 'врагов народа', чему во многом способствовало его отсутствие в СССР большую часть периода репрессий. Тем не менее, он находился в Москве с декабря 1937 года по апрель 1938 года, присутствовал на процессе 'правотроцкисткого блока' (где одним из обвиняемых был его друг Н.И. Бухарин), но отказался писать об этом процессе.'
