Не так давно словарь продвинутых и обеспеченных соотечественников обогатился выражением Высокое часовое искусство'. Кто-то понимает под этим обилие драгоценных камней, устилающих корпус и циферблат, кто-то склонен рассматривать под этим оригинальность дизайна, кто-то - наличие дополнительных функций. Но есть особая категория часов, позволяющая в наибольшей мере ощутить и оценить по достоинству приведенное выше определение - Высокое часовое искусство. А как еще можно назвать механические часы, на крошечной платине которых умещаются турбийон и вечный календарь с указателями даты, дня недели, месяца, високосного года и лунных фаз. Искушенные в часовом деле мастера на этом не успокаиваются и добавляют к ним сложнейший в исполнении механизм минутного репетира, который отбивает часы, минуты, четверти часа разнообразными мелодиями, вплоть до знаменитого'Westminster, который извещает лондонцев о быстротекущем времени с высот легендарной башни. И все на той же платине не более 4,5 см в диаметре! Но и этого мало, когда есть такие замечательные функции, как уравнение времени, показывающее разницу между реальным и солнечным временем, или мировое время, позволяющее узнать время в любом из 24 часовых поясов, любого города мира... Впрочем, перечислить все возможные дополнительные 'услуги', которые предлагают ценителям точной механики разработчики и конструкторы современных моделей, - занятие бесполезное и, главное, все еще не дающее ответ на вопрос: что же такое Haute Horlogerie - Высокое часовое искусство? Воплощение в жизнь какой-либо невероятной задумки потребует нескольких лет работы, вдумчивой и кропотливой, не одного десятка людей. И часовые фирмы идут на это, изготавливая порой единицы экземпляров драгоценных изделий в год, а может и в несколько лет. То, что скрыто под циферблатом, восхищает иногда не меньше, чем 'лицо' часов - циферблат. Мы говорим о деталях механизма, гравированных вручную и различными стилями, выполненных зачастую из драгоценных металлов. Насладиться филигранной работой и оценить ее позволяют окна или целиком прозрачные задние крышки часов. И не только ради прибылей идут на это часовые фирмы и мастера. Если посчитать на круг, изготовление массового штампованного ширпотреба окажется не менее доходным занятием. Нет, что-то другое движет уже не одно столетие людьми, вооруженными лупой или прильнувшими к окуляру современного электронного увеличителя. Разгадать тайну времени? Угадать и отразить нашу с ним неразрывную связь? Восхитить нас своими поистине неисчерпаемыми возможностями и своим великолепным мастерством, которое зиждется на замечательных традициях и накопленном опыте гениальных часовщиков прошлого. Но этот опыт и эти традиции - не застывшие категории, капризно требующие к себе почтительного отношения и упоминания. Они живут, продолжают накапливаться и обогащаться все новыми и новыми достижениями, по сути, и составляющими то самое понятие, которое и именуется Высоким часовым искусством. Для того чтобы в полной мере обозреть твор'
