Книга посвящена андскому региону Латинской Америки (территория нынешних Перу, Эквадора, Боливии, Чили и отчасти Колумбии, Аргентины и Парагвая) и охватывает хронологический период с тридцатых годов XVI в., когда в империи инков появились отряды Ф.Писарро, по двадцатые годы XIX в., когда страны региона окончательно завоевали независимость. Автор уделяет особое внимание следующим вопросам: какое впечатление произвели на испанских завоевателей индейцы и наоборот; как европейская мысль пыталась осознать феномен индейца'
