Атанасиус Кирхер (Athanasius Kircher, 1602—1680) — немецкий ученый, иезуит, занимавшийся алхимией, физикой, естественными науками, лингвистикой, древностями, теологией, математикой. Он преподавал философию и восточные языки в Вюрцбурге; перешел во время тридцатилетней войны в Авиньон к иезуитам, потом в Рим, где преподавал математику. Один из ученейших людей своего времени, он написал много трактатов по самым разнообразным предметам, где рядом с точными сведениями сообщаются басни без малейшего критического к ним отношения. Трудно теперь понять, как легковерие и наивность в вопросах научных могли совмещаться с положительным умом. Из его сочинений по физике и математике назовем: Ars magna lucis et umbrae' (1646), 'Musurgia universalis' (о звуке и музыке, 1650), 'Organum mathematicum'. В Риме, в Collegio Romano, до сих пор сохраняется составленная Кирхером коллекция предметов естественной истории, древностей, физических и математических инструментов, описанная Буоннани (1709) и Латтара (1773), в книге 'Museo Kircheriano'. Из филологических и антикварских печатных работ известны: 'Prodromus copticus' (1636) и 'Oedipus Aegyptiacus' (1652), 'China monumentis illustrata' (1667) и др.В 1665 г. в своей книге 'Mundus subterraneus' ('Подземный мир') немецкий иезуит Афанасий Кирхер показывал, что Атлантида существовала в Атлантическом океане и приводил карту с ее очертаниями. Очень интересно, что эти очертания точно соответствуют линиям глубин океана, неизвестным в то время. Книга содержит множество прекрасных гравюр.'
