ПРЕДИСЛОВИЕРабота профессоров В.К.Никольского и Н.Ф.Яковлева может заинтересовать широкий круг молодых читателей. Как люди научились говорить? Почему они говорят на разных языках? – обо всем этом несомненно, задумывается каждый, интересующийся общественной стороной жизни человека.Эта сложная тема требует для своего разрешения опоры на хорошо проверенный материал и на правильное его понимание. Последние десятилетия обогатили науку новыми, весьма любопытными данными. Здесь нужно упомянуть о новых находках древнейшего ископаемого человека, о наблюдениях над образом жизни отсталых в своем развитии народностей Америки, Африки, Австралии и островов Тихого океана, об исторических исследованиях по языку, вскрывающих древние его пласты, о соответствующих опытах над животными. Правильный подход советской науки ко всему этому материалу позволяет надлежащим образом осветить его и дает возможность более решительно делать далеко идущие выводы.Работа авторов, построенная на методологических установках марксизма-ленинизма, вскрывает перед читателями древнейшие судьбы человеческой речи с достаточной серьезностью и полнотой.Академик И.Мещанинов
