Роман Угрюм-река' - это поэма о неистощимой мощи и талантливости сибирского края русской земли. Главная тема романа, так сказать, генеральный центр его, вокруг которого вихрятся орбиты судеб многочисленных лиц,- это капитал со всем его специфическим запахом и отрицательными сторонами.Он растет вглубь, ввысь, и во все стороны, развивается, крепнет и, достигнув предела могущества, рушится. Его кажущуюся твердыню подтачивают и валят нарастающее самосознание рабочих, первые шаги их борьбы с капитализмом... - писал Шишков в 1933 г. о главном пафосе романа.'
