Анализ событий последних десятилетий и действий руководителей СССР и КПСС, партийного и государственного аппарата. Реформирование советской власти было начато М.С.Горбачевым и его сторонниками. Автор опровергает расхожее мнение западных ученых, будто распад СССР и советской системы был неизбежен. Он показывает, как к такому ходу событий привели вполне конкретные действия (или бездействие) тех или иных руководителей и групп.В Советском Союзе существовали демократические принципы на словах, и авторитарность на деле'. По словам самого Горбачева, 'не пришлось ничего придумывать'. Надо было 'только' (!) превратить демократические компоненты строя 'из декорации в реальность'. Это было уже начато - путем введения свободных выборов.Автор, профессор Нью-Йоркского и Принстонского университетов, известный специалист по новейшей истории СССР и России. На русском языке вышла, в частности, его книга 'Провал крестового похода США и трагедия посткоммунистической России'.'
