Книга представляет собой первую обобщающую работу по источниковедению русского драматического театра дореволюционной эпохи. В ней рассматриваются особенности основных видов источников, свойства, определяющие степень их достоверности, содержание и степень ценности главнейших источников. Речь идет о группах источников: драматические произведения, в том числе цензурованные и рабочие экземпляры пьес; материалы архивных фондов гос. учреждений и общественных организаций, ведавших театрами; материалы личных архивов, в том числе переписка; мемуарная литература; периодическая печать; изобразительные материалы (зарисовки и фотографии спектаклей, эскизы декораций и костюмов); кинодокументы; звукозаписи.
