В основу книги положены научные разработки и уже публиковавшийся курс профессора Е.Я. Бурлиной, читаемый в Самаре, в университетах других городов, в том числе в Колледже для Новой Европы' при Яггелонском университете в Кракове. Книга просто и увлекательно рассказывает о том, как разные эпохи и культуры понимали гуманизм, человечность, красоту. В ней используется множество репродукций, художественных текстов, редких фотографий, стихов, мемуаров.'
